Una red a la vista en cada hoja

Una red a la vista en cada hoja

Si se mira una hoja ancha a contraluz, suelen verse unas líneas que se ramifican por su superficie. Son los nervios de la hoja. En muchas hojas, uno de ellos continúa desde el rabillo hacia la punta y de él salen otros más finos. Dentro de los nervios hay conductos por los que circulan sustancias. Por unos llega agua a la hoja. Por otros se distribuyen sustancias que la planta fabrica en ella y utiliza en otras partes.

La red también contribuye a sostener la lámina de la hoja, la parte ancha y plana. Se aprecia al comparar el grosor de un nervio central con el del tejido que lo rodea. El nervio suele notarse más firme al tacto. Cerca del borde, las ramificaciones pueden ser tan finas que se distinguen mejor al acercar la hoja a una ventana.

Para registrar la forma de la red, un grupo coloca una hoja con la cara de los nervios más marcados hacia arriba y la cubre con un papel fino. Al inclinar el lápiz y frotar el papel con el lateral de la mina, las partes que sobresalen dejan una marca más oscura. En el primer dibujo aparecen bien el nervio central y algunas ramas gruesas. Las más finas se ven en la hoja a contraluz, aunque apenas dejan rastro en el papel. Cada forma de observar destaca un rasgo de la misma estructura.

El grupo repite el dibujo con otra hoja. Si quiere comparar las marcas, usa el mismo lápiz y procura aplicar una presión parecida. Al final puede colocar juntas las dos impresiones y añadir un pequeño dibujo de las ramificaciones que solo distinguió a contraluz. De ese modo, el registro muestra tanto el relieve de cada hoja como la parte de la red que se aprecia al dejar pasar la luz.